Primeras impresiones sobre mi iPad

Después de haber jugado con mi iPad durante más de un día, creo que Apple ha acertado totalmente con el concepto.

Con el iPad, Apple ha creado una nueva categoría, por prestaciones no puede sustituir a un ordenador portátil, pero si es mucho mejor que otros dispositivos que muchos de nosotros tenemos y utilizamos a diario, por esto creo que tiene un potencial casi infinito.

• iPad como lector de ebooks: Le daría una puntuación de 9. Los precios de la tienda de libros de Apple se aproximan a los precios de amazon, $12.99 para los top sellers y sobre los $8 para los libros promocionados. Pero esto no es lo mejor, lo mejor de todo para mi es que descargando la aplicación gratuita de Amazon Kindle puedes leer los libros de tu Kindle sin tener que volver a comprarlos.
  En cuanto a la aplicación de eBooks, el de Apple es algo mejor que el de Kindle, pero para utilizar eBooks tampoco necesitas un gran software.
  Creo que uno de los mayores potenciales del iPad es en el sector educativo, puede ser un muy buen sustitito a los libros de texto de los estudiantes, Apple ya está enfocando sus esfuerzos en esta dirección creando el UiTunes (university itunes) enfocado a material educativo para estudiantes.
  En mi opinion, como lector de eBooks sigue siendo mejor el Kindle ya que la pantalla del iPad no se ve tan bien con luz directa como la del Kindle, y siempre es mejor leer sobre papel digital que sobre pantalla.

• iPad como agenda: Le doy un 10. El software de agenda y de contactos es francamente bueno, muy facil de utilizar. Para los amantes de las agendas de papel es una excelente alternativa.

• Como reproductor multimedia: Le doy un 10. Los vídeos cargan rápidamente y su gran pantalla te permite ver películas enteras sin cansarte. La funcionalidad de iPod aprovecha al máximo el tamaño de la pantalla y así como dudo que nadie lo utilice como iPod portátil creo que abre las puertas a integraciones con altavoces wifi y otros dispositivos multimedia para casa.Muy buena opción para los reproductores de DVD portátiles para distraer a los niños en el coche y en los restaurantes.

• Como notebook: Nunca he entendido el furor de los notebooks de los últimos dos años, siempre me han parecido pesados, lentos, con pantalla pequeña, con teclados inutilizables, con una pésima autonomía.  El iPad es perfecto como sustituto de un notebook, la batería dura muchisimo más, es mucho más ligero, la pantalla es igual si no mejor, la capacidad de disco suficiente para el uso que buscaría en un notebook y en mi experiencia es mucho más rápido. Lo que es peor que en un notebook es el teclado, el teclado del iPad para mi es muy poco usable, pero lo mismo pensé con el teclado del iPhone y ahora para mí es mucho mejor que el de una blackberry, el tiempo dirá.

• Como consola de videojuegos: Le doy un 10. La calidad gráfica del iPad supera en mi opinión a la de cualquier consola portatil del mercado. De momento he probado sólo el RealRacing HD, los gráficos y la jugabilidad son muy buenos. El mercado de las videoconsolas portátiles va a sufrir, puedo imaginarme que en breve saldrán mandos inalámbricos para jugar con el iPad, lo que mejorará mucho la experiencia de juego.

Estos son algunos usos del iPad, pero el potencial real de este hardware vendrá de los desarrolladores de software y de complementos, por ejemplo, creo que ofrece muchas oportunidades como centro multimedia para casa, como TPV y herramienta de anotación de pedidos para bares y restaurantes y tiendas, para el sector médico, básicamente puede sustituir a cualquier sistema con pantalla de menos de 10" del mercado.

Aunque ya hay disponibles aplicaciones de tratamiento de texto y hojas de datos, para los usuarios profesionales dejan mucho que desear. En mi opinión las prestaciones de las versiones de iPad de Pages (equivalente al Word de Apple) y Numbers (Excel de Apple) son bastante buenas. $10 por apliación, cubrien las funcionalidades más estándar, pero utilizando archivos grandes son bastante lentos. No me veo trabajando durante más de 20 minutos con cualquiera de estos programas en iPad.

La versión de correo es muy buena, para mi excelente para mirar los correos sólo levantarme, limpiar spam y responder con cuatro líneas a los correos más urgentes. Diría que no mucho más.

Navegar con Safari en un iPad es una gran experiencia, las páginas cargan a la misma velocidad que en mi MacBook Pro y la pantalla multi touch hace que la experiencia de navegar en un iPad sea algo muy distinto a un ordenador, diría que en muchos aspectos incluso mejor. 

En resumen, creo que el iPad no es un sustituto de nuestros ordenadores de trabajo, pero si un buen complemento tanto uso de recreo por sus capacidades multimedia y de juegos así como la herramienta perfecta si buscas mobilidad.

Lo mejor del iPad:

• La experiencia y velocidad del navegador Safari con la pantalla táctil.
• La velocidad de las aplicaciones y del vídeo.
• La batería, con un uso normal podrá durarte un par de días como mínimo.
• Dimesiones y peso: Algo más grande y más pesado que un libro, pero mucho más ligero que el portátil más ligero.
• La resolución de la pantalla es excepcional.
• Facilidad de uso
• Appstore

Lo peor del iPad:

• Falta de teclado físico incorporado
• No tiene camara (sería ideal para videoconferencias)

En todas las reviews veo comentarios sobre su incapacidad de soportar multi-tarea como un aspecto negativo, estoy en desacuerdo, creo que la multi-tarea en un dispositivo de estas características no es imprescindible, bajaría el rendimiento del dispositivo y a medio plazo empeora la experiencia del usuario.

Después de utilizar el iPad durante un rato, coges el iPhone y te parece de juguete...

En casa habrán dos, uno para Cris y otro para mí, compraremos el nuevo cuando salga la versión 3G.

Apple lo ha conseguido de nuevo, el iPad es genial.

Algunas fotos del iPad

El éxito del iPad

Parece que desde la keynote de Steve Jobs se han visto pocas criticas positivas sobre el iPad. Da la sensación de que la opinion publica quiere que fracase, supongo que para la mayoria de la gente molesta ver como un genio como Steve Jobs acierta tanto con conceptos tan sencillos.

Segun Cristina uno de los grandes problemas del iPad es que Steve Jobs lo presento como el mejor producto de historia de Apple, es posible que esta frase haya fijado el liston muy alto, pero yo creo que se ha quedado corto.

Estoy convencido de que el iPad triunfara por las siguientes razones:

• La clave del exito del iphone han sido las aplicaciones y el software no el hardware. Hay productos en el mercado con mejor hardware que el iPhone, y el iPad se beneficiará desde el dia 1 de las aplicaciones ya disponibles para el iPhone.

• Me da igual si no tiene multitasking. Uno de los principales problemas de la informatica de hoy en dia es el multitasking, cada dia necesitamos maquinas mas potentes. Una sola aplicacion simultanea implica menor coste de hardware, mejor rendimiento, mayor esfuerzo para los desarrolladores para centrarse en las funcionalidades importantes de las aplicaciones. Al fin y al cabo, el multi tasking y las carpetas y archivos son los puntos que complican mas la utilizacion de la informatica a los usuarios inexpertos.

• Tecnologia cerrada. Y que? Y que? Y que mas me da! lo que importa es el usuario, no los desarrolladores, los desarrolladores fabricaran lo que los usuarios quieran o no lo venderan. Las plataformas abiertas son para geeks, Apple quiere democratizar la informatica no hacerla todavia mas inaccesible.

• Precio correcto y target muy bien identificado. Fijandose bien en la presentacion de Steve Jobs se ve claramente el target para la primera fase del iPad: los estudiantes. Facebook, juegos, musica y ahora libros. Se ha acabado ir a la universidad con la mochila llena de libros, Jobs lo tiene muy claro. Los primeros acuerdos de Apple con editoriales han sido con editoriales que se enfocan en la publicación de libros técnicos.

• Las aplicaciones de serie del iPad son ligeras, enfocadas, potentes y han sido adaptadas para esta plataforma. Totalmente de acuerdo con su filosofía, aplicaciones sencilas que funcionen y que puedan venderse baratas en el Appstore.

• El Appstore cambiará la forma de distribuir software en el mercado. Esto es solo el primer paso, el iPad es un paso intermedio entre el ipod/iphone y el ordenador, el objetivo es crear una appstore tanto para ipod/iphone + ipad + ordenador. Las reglas del juego acabaran cambiando, aplicaciones economicas para todos tus gadgets, compradas, descargadas e instaladas en un click y por 1 dólar. Byebye Microsoft.

• La informatica facil. Los ordenadores personales han evolucionado con un enfoque marcadamente profesional, multitasking, carpetas, permisos, configuraciones, usuarios... Si queremos democratizar la informatica, o sea, que mi madre sepa utilizar el ordenador tan bien como yo, tenemos que definir el concepto desde cero, pensando en el usuario particular y ovidarnos de las plataformas Windows y Mac actuales.

• Si Jobs continua en este mundo, (algo que me preocupa porque lo vi muy apagado en la ultima keynote) conseguirá cambiar la informatica de consumo y el mundo del software.

Ya tengo mi iPad encargado, me llega a principios de Abril. Aunque me hace mucha ilusión, creo que como producto no será impresionante, pero como parte de una estrategia a medio plazo es más que brillante.

Multi-tarea

Abrir una oficina con presupuesto ajustado implica que la práctica totalidad de las tareas recaen sobre tí.

Éstos son algunos de los roles "extra" que he tenido que asumir desde mi llegada a San Francisco: 

• Técnico informático: Preparando la red, impresora, escaner, mi ordenador y el de los miembros de mi equipo. Por suerte, cuento con la ayuda del equipo técnico en España, que a menudo me echa una mano en remoto.
• Contable: La contabilidad americana no es tan complicada como la española, al no tener demasiados registros, resulta más sencillo hacerlo yo mismo que contratar a un contable. Precisamente este mes hemos contratado un contable y hemos trasladado algunas tareas a España.
• Financiero: Abriendo cuentas bancarias, gestionando cobros, pagos... 
• Abogado: Eligiendo el tipo de visado que necesito y el tipo de sociedad más adecuada para Softonic.
• Asesor fiscal: Estudiando la fiscalidad americana, encajando la nueva sociedad con la estructura del grupo, capitalización de la empresa...  
• Recursos Humanos: Seleccionando y contratando un equipo.
• Mantenimiento: Colgando pizarras, decorando la oficina, regulando el aire acondicionado para no morir congelados...

Suerte que Cris me ayuda con la contabilidad, escaneos, organización, papeleo y con mucho cariño. ¡Menudo equipo hacemos!

La familia del expatriado

Cuando se habla de la experiencia de los expatriados en raras ocasiones se hace referencia a un punto que es incluso más importante que el negocio y los objetivos del proyecto: La familia del expatriado.  

Un desplazamiento es un punto de inflexión muy importante en tu vida que afecta a todos niveles. En mi experiencia éstos son los puntos a tener en cuenta cuando te desplazas con tu familia: 

-    Toma de decisión: La decisión de emprender esta aventura debe tomarse en conjunto. Es muy importante que tu familia sea 100% consciente de los cambios que representa dar este paso. Hablarlo, evaluar los pros y contras, y entender que es un cambio que afectará a todos de forma radical durante un largo período de tiempo.

-     Idioma: Sin un buen inglés tardarás al menos 6 meses en sentirte cómodo con el idioma y un año para hablarlo bien. Cuando digo un buen inglés me refiero a un buen nivel, seamos realistas el nivel de inglés de los españoles está a la cola de Europa junto con los italianos y los franceses. Difícilmente tienes un buen nivel de inglés si no has vivido durante un año en EEUU o UK. No eres consciente de tu nivel hasta que aterrizas y te encuentras que tienes que hacerlo todo en un idioma que no es el tuyo, escuchar la tele, comprar, trabajar, leer… 

-      Cultura: Los americanos parecen igual que los españoles, los vemos en las películas a diario, parecen exactamente igual que nosotros, pero no es cierto. Su cultura es completamente distinta y socialmente se relacionan con otras reglas. No es difícil pensar que son superficiales e inmaduros, pero si los analizas con detalle te das cuenta de que su actitud es resultado de un entorno distinto. No podemos evaluar a los americanos con la mentalidad de un europeo o no entenderemos nada. Pasa tiempo hasta que haces buenos amigos americanos y a menudo la gente llega a no adaptarse nunca.  Es común ver como los españoles o extrageros de dsitintas nacionalidades acaban relacionandose pricipalmente entre sí. Hay que vivir esta experiencia para entenderlo, recomiendo el libro ¨Working With Americans¨ que explica muy bien las diferencias culturales de los americanos.

-      Tiempo: El trabajador desplazado está ocupado desde el día 1. Más ocupado que nunca, interminables jornadas de trabajo, inconvenientes por la diferencia horaria, problemas de comunicación con el equipo en España… Acabas dedicando muy poco tiempo a tu pareja. Tu pareja en cambio, normalmente ha dejado su trabajo en España, su principal preocupación pasa por adaptarse a su nueva vida, con mucho tiempo libre y viéndote muy poco.

-      Mental:

o    Seguridad: En tu cuidad de origen si pasa algo siempre tienes a quién acudir, un familiar, un amigo, un vecino conocido. Los primeros meses de estar desplazado no tienes estas referencias. Al principio más de una vez te pasa por la cabeza, ¿y si pasa algo, a quién acudo? ¿por dónde empiezo a buscar? 

o     Autonomía: Tu pareja pasa a depender mucho más de ti a todos niveles, emocional y económicamente, esto puede resultar muy difícil de asumir sobre todo entre gente joven. Para los jóvenes profesionales pasar a depender económicamente de alguien no es fácil.  

o     Motivación: La motivación al principio es alta ya que todo es nuevo. Pero al cabo de unos meses pasas a sentir que esta es tu vida, es el momento de fijar objetivos y retos. Tendrás momentos de alta motivación y momentos motivación muy baja, tienes que estar preparado.

o     Referencias: Estás lejos de tu familia y tu entorno. Las referencias sociales y culturales aquí son distintas a las de tu país de origen, puedes sentirte perdido, pero en cierto modo pasas a ser mucho más libre.

-     Trabajo: Si tu pareja es una persona activa y a consecuencia del traslado se queda sin trabajo, aguantará como máximo 6 meses hasta subirse por las paredes. En esta economía tampoco es fácil encontrar trabajo y todavía menos para un extranjero, será un reto importante. 
Un empleador americano difícilmente contratará un español antes que un americano a menos que le ofrezca más valor. Es importante no olvidar que, a diferencia de Europa, en Estados Unidos hablar español u otros idiomas no está muy valorado a nivel laboral. Es un buen momento para platearse un cambio de carrera o continuar con los estudios.

-     Estabilidad familiar: Los puntos anteriores acaban afectando a la familia, supongo que habrán casos en los que todo será fácil y perfecto, pero las estadísticas mandan. El nivel de divorcios entre familias de desplazados es altísimo. Cuando estás desplazado, cuidar de tu familia debe ser tu principal preocupación, si tu familia no funciona difícilmente podrás rendir en el trabajo.

Networking en Silicon Valley

Aquí el networking y los eventos de Internet son una forma de vida. Hay eventos de internet a diario, networking, fiestas, presentaciones, meetups, podrías pasarte el día de evento en evento.

Curiosamente un día conocí una persona que su trabajo era asistir a eventos de tecnología. Era el responsable de cuentas del Silicon Valley Bank y se encargaba de conocer emprendedores y empresas de Internet y convencerles de que abrieran una cuenta en su banco. Silicon Valley Bank es un banco muy especial, se enfocan a startups de tecnología y ayudan con todos los servicios que puedan necesitar, entrevistas con VCs, asesoría legal, contables... Nosotros no trabajamos con ellos pero definitivamente es una opción a considerar si abres un negocio en Silicon Valley.

Durante los primeros meses en San Francisco, el networking se convirtió en mi principal fuente de contactos, al principio te sorprendes de lo motivada que está la gente a hacer conexiones en esta zona, pero al final te das cuenta de que es una forma de vida. Para ellos es natural comunicarse con un extraño y habitualmente te tratan como si te conocieran de toda la vida.

Update Marzo 2010: Con el tiempo llegas al punto en el que tu red te permite contactar casi con cualquier persona y empresa, a mi me llevó algo menos de un año. 

Complejo de Españolito

Al principio de esta aventura, tenía lo que yo llamo “complejo de españolito”. Es curioso, pero no me había vuelto a sentir así hasta el día de hoy.

Hoy he contactado con una empresa que podría ayudarnos a adaptar nuestro producto al mercado americano. Curiosamente ha resultado ser española.

He hablado con uno de los socios de la empresa, un español que lleva 7 años en la zona. Su inglés es impecable, si no fuera por su nombre, nunca habría deducido que fuera español, sorprendente puesto que aquí se reconoce a los españoles a millas de distancia.

Es curioso que en pleno Silicon Valley dos empresas españolas acaben trabajando juntas para adaptar un producto al mercado americano. El hecho es que hemos acabado excusándonos por ser españoles y resaltando que no tenemos nada que ver con la fiesta, los toros, la siesta y la playa… que somos empresas serias, que trabajamos con los mejores y que tenemos resultados excelentes.

La experiencia me ha demostrado que aquí en Estados Unidos, da igual de dónde vienes, lo que de verdad importa es que no les hagas perder el tiempo y el dinero que les puedas hacer ganar. Estoy seguro de que cualquier persona que haya trabajado aquí durante un tiempo estará de acuerdo conmigo.

Al principio te sientes pequeño y con menos recursos, pero ni ellos son más listos ni tu tienes menos oportunidades por venir de fuera. Éste es un país de inmigrantes, donde todo el mundo tiene las mismas oportunidades venga de donde venga. Sólo necesitas un buen producto, saber venderlo y el suficiente inglés para no hacerles perder el tiempo.

En multitud de ocasiones me han preguntado si aquí nos discriminan o si tenemos menos oportunidades, ¡en absoluto!. Mucho ánimo a todas las empresas españolas que sueñan en conquistar Estados Unidos, creedme que aquí tenéis las mismas oportunidades que el resto.

Horarios

Una de las cosas que me afecta más mi día a día aquí en San Francisco es la diferencia horaria. Vivir a 9 horas de diferencia con España es complejo y todavía más cuando quieres que las cosas salgan.

Puede parecer trivial, pero estos son algunos ejemplos que ilustran como acaba afectando:

• Tienes que empezar a trabajar como mínimo a las 8 de la mañana para poder aprovechar un par de horas de trabajo con España.
• Sólo levantarte te encuentras con más de 100 correos en tu inbox.
• Cuando acabas con los 100 correos que te has encontrado de España, empiezas a recibir los correos de USA.
• Si necesitas algo de España tienes que pedirlo con un día de antelación.
• Cuando defines una tarea, si surgen dudas, pasa un día entero hasta que puedas aclararlas.
• La jornada intensiva del viernes en España representa que el viernes no tienes feedback.
• Si necesitas estar en alguna reunión con España te ganas la enemistad de algunos compañeros. Tiene que organizarse por la tarde y esto no gusta mucho a la gente que hace horarios “estrictos”.
• Empiezas a trabajar a las 8am. Acabas de trabajar con USA a las 8pm. Si tienes algo urgente tienes que volver a conectarte a las 11pm y no es raro acabar a las 2am.
• Tu mujer te odia (con razón) porque acabas dedicándole sólo una o dos horas al día.
  

Una vez te acostumbras no es tan malo :-)

Son las 11pm y tengo que acabar este post porque tengo una reunión a las 12am.